Los ingredientes activos de las plantas

Las plantas contienen elementos activos que las protegen de los insectos, mohos y otros parásitos, así como de los rayos ultravioletas del sol. Muchos de estos componentes -ya sea de forma individual o en diferentes combinaciones- poseen efectos estimulantes, calmantes o terapéuticos en el hombre.

Hace miles de años que se utilizan remedios naturales, elaborados a partir de los experimentos de Pitágoras, Galeno e Hipócrates, y de las observaciones de médicos y herboristas recogidas a lo largo de los siglos. En los países en vía de desarrollo, muchas personas satisfacen sus necesidades sanitarias con plantas medicinales. En Europa y Norteamérica, ha renacido el interés por los productos naturales, estimulado por un mayor conocimiento de la acción de las plantas y la elaboración de normas relativas a la seguridad, la calidad y la fiabilidad de estos preparados.

A continuación, se enumeran algunos de los remedios naturales más populares:

Camomila - Generalmente se toma en forma de infusión; contribuye a una buena digestión y posee propiedades antiinflamatorias.

Equinácea - Es un remedio usado comúnmente para estimular el sistema inmunológico y combatir los resfriados. Algunos estudios han revelado que la Equinácea puede ayudar a combatir las infecciones del aparato respiratorio superior.

Gingko biloba - A las semillas y los frutos de este árbol se les viene dando un uso medicinal en China desde el año 2800 a.C. Algunos estudios sugieren que esta planta mejora la circulación, la memoria y las funciones mentales, especialmente en ancianos.

Hierba de San Juan o Hipérico (Hypericum perforatum) - La hierba de San Juan se utiliza desde hace miles de años para tratar diversas enfermedades, como los problemas renales y pulmonares. También se recurre a esta planta muy a menudo en el tratamiento de la ansiedad, la depresión y los trastornos del sueño.

Valeriana - La valeriana se emplea para tratar el insomnio, la ansiedad y el nerviosismo; actúa como relajante muscular. En varios estudios a pequeña escala se ha observado que la valeriana puede provocar somnolencia; sin embargo, es necesario esperar a que se publiquen estudios más detallados sobre la cuestión.

La Organización Mundial de la Salud ha reconocido el valor que las plantas medicinales pueden aportar a la hora de cubrir las necesidades sanitarias a nivel mundial, e insta a que se lleven a cabo más evaluaciones clínicas sistémicas y se establezcan normas más exigentes en lo que respecta a su cultivo y preparación.

Ni alimentos ni medicamentos
Las plantas medicinales no son ni alimentos ni medicinas; muchos países carecen de normativas específicas que regulen estos productos.

Cuando los consumidores recurren a productos de herboristería, no deben dar por hecho que todos ellos son seguros simplemente porque son naturales. Estos preparados contienen ingredientes activos cuyos efectos son similares a los de algunas drogas y fármacos, por lo que es necesario ser cautos al consumirlos. De vez en cuando, se oye hablar de los graves efectos secundarios de algunos preparados naturales. Por ejemplo, en el Reino Unido, el organismo de control de los medicamentos ha expresado recientemente sus dudas sobre la inocuidad del "kava kava", tras el descubrimiento de treinta casos de trastornos hepáticos relacionados con el uso de esta planta.

Como en el caso de otras formas de automedicación, con los remedios de herboristería se corre el peligro de que un problema subyacente de gravedad pase desapercibido. Por ejemplo, la depresión puede estar originada por varias afecciones graves, como las enfermedades cardíac y de la tiroides.

Por otra parte, el uso de plantas medicinales puede alterar el resultado de las intervenciones quirúrgicas. Durante un estudio sobre una serie de plantas de uso muy común -equinácea, ajo, gingko, ginseng, kava kava, hierba de San Juan y valeriana-, se registraron más complicaciones en las operaciones entre los pacientes que consumían regularmente estos remedios naturales. El ajo, el gingko y el ginseng pueden provocar hemorragias; el ginseng además reduce los niveles de azúcar en sangre en algunas personas. El kava, la hierba de San Juan y la valeriana tienen efectos sobre los niveles de fármacos en la sangre.

Es importante que las personas que quieran tomar complementos a base de plantas medicinales consulten antes con su médico de cabecera y que adviertan siempre a los otros médicos que les traten que están tomando preparados naturales. Aunque el campo de la medicina natural presenta muchas posibilidades, las investigaciones en este ámbito no han hecho más que empezar y se necesita profundizar más para determinar los efectos de los remedios naturales tradicionales en el bienestar y la calidad de vida.

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Fuente: www.eufic.org

Las propiedades del gordolobo

¿Qué es el gordolobo?

El gordolobo o Gnaphalium oxyphyllum, es una planta herbácea de 30 a 80 cm de altura, con tallo cubierto de vellitos. Las hojas son angostas y de aspecto sedoso. Sus frutos son pequeños y las semillas abundantes. Se desconoce su origen, pero en México habita en climas cálidos, semicálidos y templado. Crece en terrenos abandonados y está asociada a la selva tropical caducifolia, subperennifolia, perennifolia, matorral xerófilo, bosque mesófilo de montaña, de encino y mixto de pino.

Da flores amarillo brillante, grandes y un poco perfumadas, dispuestas en espigas largas, densas y terminales. Los frutos consisten en cápsulas ovales, bivalvas y tormentosas, que contienen innumerables semillas ásperas de color oscuro. Las flores del margen son femeninas, las del centro, hermafroditas.

Usos y aplicaciones del gordolobo

El gordolobo contiene entre sus principios activos varias sustancias antisépticas y demulcentes (adelgazadoras de moco), como el cresol, y el mucílago (polisacáridos que absorben el agua), por lo que desde tiempo atras se emplea para aliviar cuadros de bronquitis y dolor de garganta. Es un remedio excelente para la tos de cualquier origen, incluso la que se manifiesta con catarro intenso, escalofríos, fiebre, secreción nasal abundante y tos producida de flema transparente o blanca.

Para su uso medicinal, las flores y hojas del gordolobo se deben recoger durante el verano, secar al sol o bajo calor artificial y conservar en frascos cerrados y en lugares oscuros para que conserven el color y los principios activos.

Se sabe que el extracto del gordolobo tiene un fuerte efecto contra los virus de la gripe A2 y B. Así mismo, los mucílagos de la hierba protegen las superficies mucosas pulmonares, inhibiendo la absorción de alérgenos a través de esas membranas.

Los extractos de gordolobo han demostrado tener efectos antiinflamatorios y calmantes en los pulmones, además de poseer propiedades antibacterianas debido a los flavonoides de los que también se compone.

Proveedores de extracto de gordolobo

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¿Qué es la Salvia Divinorum?

Mucho se ha hablado acerca de la salvia divinorum pero pocas veces se ha vuelto la mirada hacia el origen de esta y el uso tradicional que tiene entre las comunidades mazatecas. El presente artículo pretende dar información en español sobre el origen, uso, explotación, beneficios y tradición de esta planta llamada por algunos mágica.

No pretendemos establecer aquí un estudio científico, molecular o químico de la planta pues existen otros sitios que tienen suficiente información al respecto.

Origen de la salvia divinorum

La salvia divinorum llamada por los mazatecos SKA MARIA, es originaria de los cerros de las montañas mazatecas de la región de la cañada en el estado de Oaxaca ha sido utilizada por siglos entre la cultura mazateca. Tenemos que enmarcar la cultura mazateca como una de las mas  místicas de toda la región Oaxaqueña.

Los mazatecos personas trabajadoras ,nobles, humildes son también grandes conocedores de su entorno y poseedores de una extensa variedad de plantas que ellos consideran medicinales y otras mágicas como los hongos utilizados por María sabina, sus montañas de muy difícil acceso y de gran misterio como el Cerro Rabon, han sido resguardo de estos secretos descubiertos durante el siglo anterior por estudiosos e investigadores y después llevados al mundo por la voz de aquellos que atraídos por la curiosidad visitaron las humildes chozas de los curanderos mazatecos y se dieron cuenta que a veces la ciencia no explica algunas formas solo algunos principios de las plantas mágicas.

Historia de la salvia divinorum

He tenido la oportunidad de conocer de cerca esta cultura y caminar entre ellos, comer con ellos, dormir con ellos y familiarizar con ellos conozco algunos de los secretos que los rodean y por pláticas directas con ancianos de más de 90 años (porque son longevos) he sabido que mínimo desde tres generaciones largas atrás ya la salvia divinorum era utilizada como un medio de comunicación con los santos, espíritus o entes diversos pero también como una poderosa medicina  cuando la medicina alópata no ha sido tan accesible.

Ritual tradicional de la salvia divinorum

Un verdadero ritual de salvia mazateco no tiene nada de relación con el uso que en la cultura anglosajona se le da a la Salvia divinorum he estado en ellas y describiré la forma en la que este se realiza así se podrá entender porque los investigadores pioneros al descubrirla dieron el nombre de divinorum por haber observado un ritual adivinatorio.

La salvia divinorum es utilizada por pares de hojas frescas a las que llaman “CABEZAS” sin importar sus tamaño cada par es una cabeza así que se utilizan en promedio 26 cabezas, los tallos no son utilizados en este proceso, tradicionalmente se prepara en un recipiente llamado “jícara”. En la jícara se agrega agua suficiente lo cual puede ser alrededor de 500 ml y a mano se macera la hoja alrededor de 5 minutos se prepara un saumerio (usualmente con copal) y se hace un ritual a los santos San Jose y/o San Pedro. La persona que va a tomar la salvia divinorum es una persona que usualmente ha acudido al shaman a obtener alguna respuesta sobre algún acontecimiento ocurrido, algunas veces eventos sobre el destino próximo después del ritual inicial el paciente o consultante se sienta en un banco pequeño de un cuarto oscuro y bebe la preparación de la hoja, unos minutos después cae en una forma de somnolencia y empieza a hablar. La tarea del shaman es tomar nota de todo lo que el mismo consultante diga y unos minutos después cuando el efecto pasa el dará nota de todo lo hablado. En el caso que personalmente pude ver, la persona que acudió había perdido una cabeza de ganado y necesitaba saber quien lo robo, según lo declarado por el mismo, alguien de su misma familia, un primo, había tomado su vaca y la tenia resguardada en un lugar no muy lejos para venderla en pocos días. Nunca pude constatar si esto era cierto, pero si pude escuchar que lo declarado fue dicho por la misma persona en el momento de la toma y pude ver su cara de sorpresa cuando le fue revelado lo dicho.

Uso tradicional y medicinal de la salvia divinorum

En más de 15 años de relacionarme con los mazatecos he platicado con mucha gente y he sabido que la salvia divinorum no es solo utilizada en esta clase de rituales también es una medicina poderosa y debe ser porque es innato en el hombre la búsqueda de la medicina cuando esta no se presenta de la forma acostumbrada y ante muchas enfermedades la salvia divinorum ha sido utilizada tradicionalmente incluso en niños.

Saturnino Allende mazateco, al cual el diario USA TODAY le dedicó algunas letras en su edición de junio 22 2009 y quien es compadre mío, más de alguna vez me ha platicado la forma en la cual el cura sus dolencias y las de su familia usando la salvia divinorum en dosis más pequeñas que las usadas en un rito así, él dice haberse recuperado de una fuerte caída en el cerro (entre piedras) la cual lo tenía en cama y sin poder caminar, dice también dárselo a su esposa e hijos cuando hay las molestias de la gripe y otros malestares generales. Cabe mencionar que es el encargado de la salud en su comunidad y que es una persona de conocimientos básicos de la salud como para recomendar una medicina alópata.

He sabido del uso de la salvia divinorum para problemas de reumatismo, cansancio y problemas de erección sexual. Conozco personalmente a una persona de más de 75 años con un hijo pequeño de tres años y una mujer de 29 mazateco residente de el Rancho Herrera de la comunidad de cerro central, el cual declara tomar todos los días una dosis menor de salvia divinorum.

Personalmente creo y así se lo dije al periodista Chris Hawley de USA TODAY en su visita a la sierra mazateca, que la salvia divinorum es mucho más que una hierba para fumar. Si esta planta está a punto de ser prohibida en la mayor parte del mundo, no es por el uso que los mazatecos hacen de ella, pero si estoy seguro que si un día los gobiernos ven un poco mas allá e investigan seriamente podrían encontrarse con una joya para la salud, la salvia divinorum.

Mucha gente después de la entrevista a USA TODAY me ha escrito para reportarme usos diferentes y efectos no esperados y no conocidos de la Salvia divinorum tengo sus emails algunos de ellos me han pedido confidencialidad no sé porque razones pero si me he sorprendido y publicaré al menos uno que me ha llamado la atención:

Hello my name is Gary Harrelson,I am a cancer surviver and Salvia divornum shrinks tumors in the stomach,it also has many uses for stomach ailments and could be markited as an herbal supplement in USA that could be sold legally.I belive in what I am sayying and willing to do all the work free to prove to you that Salvia can be very profitable.You have nothing to loose.My spanish is limmited but I really belive in what I,m sayying,and I am willing to show you what I can do for your company.Its your call I can offer you new ideas and options you have never thought of that could really make your day.Thank you .Gary Harrelson (417)522-8437 maltesefalcon18@yahoo.com What Have you to loose by listening?......

“Hello and Good morning. Salvia divornum can be used for many medicines one medicine...Salvia divornum with asperine in a cream base can shrink and kill skin cancer.This same combination also clears the skin of warts and shrinks scar tissue making the skin soft like a newborn babys skin.This cream can also be used to give the face of older women a youthful glow that makes wrinkles dissaper.The next use for salvia is in a mouth wash that can be used to heal gum desease,relive cancers of the mouth and throat.clay made from the leaves of salvia can also be used on bee,spider and wasp stings and also for treatment of poisen ivy and some types of skin conditions like ackne...Salvia can also be used aginst arthritis and poor circulation in hands and feet.These are just a few of salvia divornums uses that I have used it for if I can be of any help let me know take care and God Bless Gary”

Este correo fue recibido en mi bandeja el 24 de junio del 2009.

Forma de siembra y explotación de la salvia divinorum

La Salvia divinorum no es sobreexplotada en la sierra mazateca. Durante años hemos sido cautelosos al respecto, se cuenta con plantas madres y plantas salvajes de las cuales se obtienen esquejes que son orgánicamente sembrados entre los cafetales y fertilizados de las hojas.

Es una coincidencia natural la sinergia que existe entre las plantas de café y la SALVIA DIVINORUM pues justo cuando el café ha terminado su temporada y comienza a tirar las hojas es el momento que las plantas requieren fertilización, de esta forma nunca se requiere un fertilizante químico para su siembra. La floración es en abril y mayo y se produce una semilla microscópica casi imperceptible que no es utilizada. Las partes utilizadas para su comercialización son las hojas mismas que son recolectadas por los mazatecos llevadas a sus patios o techos de sus casas para ser deshidratadas. Todo el trabajo es manual y cauteloso para conseguir productos de calidad. Una hoja de calidad no debe ser oscura pues esto significa que la hoja ha sido descuidada en su deshidratación y fermentada por el calor.

Texto cortesía de la empresa AZTECAS PLANTS

AZTECASPLANTS es la única empresa constituida legalmente como sociedad rural con participación mazateca que permite todo la participación de los indígenas mazatecos en todo el proceso desde la siembra hasta su comercialización teniendo como mercado principal Estados unidos y Europa. Dentro de los productos que AZTECASPLANTS comercializa, se encuentra la salvia divinorum.